Nel cervello del malato si verificano alcune alterazioni rispetto a quello normale.

Sono di due tipi: macroscopico e microscopico.

MACROSCOPICO

(rilevabili tramite TAC, PET, o Risonanza magnetica)

Alcune aree del cervello sono atrofizzate; in particolar modo l’ippocampo, sede della fissazione della memoria.

MICROSCOPICO

(rilevabili solo durante l’autopsia)

• Comparsa di placche di proteina beta-amiloide sulla corteccia dei neuroni, che vengono progressivamente distrutti.

• Comparsa di agglomerati neurofibrillari (contenenti proteina Tau fosforilata in modo anomalo), all’interno dei neuroni, responsabili della diminuzione di sostanze (acetilcolina) necessarie alla comunicazione fra i neuroni.